由于大部分的大型工业生产基地以及丰富的自然资源均位于波黑境内，故波黑的经济也代表了前南斯拉夫的发展基础。从水能、热能到多种金属的集约开采，再到重工业、木材加工、化学品、电气工程以及电子产品、汽车工业和IT发展，波黑的经济呈现出多元化发展的局面，并需要高度熟练的劳动力以及较高的经营级别。近一半的产值和就业均集中在大规模工业中。除此之外，波黑约有500家工程与建筑公司当时已走向国际市场，并贡献了大约7%的南斯拉夫GDP。

在打算成为一个独立民主的欧洲国家之后，波黑不得不经历了向私有化市场经济的转型——尽管1992-1995年期间爆发的主权和领土争夺战粗暴地中止了这个过程。战争摧毁了经济以及所有的人力和物力资源；工业生产下跌了90%多，对就业的影响亦甚为巨大。波黑部长会议于1996年曾认定战争所造成的总体损失超过了800亿美元，包括受到破坏的生产能力（介于200亿到250亿美元之间），而间接损失更是无法估量。

因此，波黑同步实施了对战后国家的重建、从社会主义经济到市场经济的转型、对新市场和科技现状的调整、波黑社会的整合以及国家建设，并取得了长足进步。在战后不久，波黑经济已随着经济转型和经济重建实现了强劲增长。

下表显示了2004-2011年期间波黑的一般经济指标

在2009年全球金融危机爆发之前，波黑GDP以6%的速度稳步增长。波黑的经济增长主要源于稳定的工业产品出口、房地产市场的繁荣、金融部门的加强以及政府对公共基础设施重建的投资。与所处地区其它市场相比相对较低的人均GDP、熟练劳动力的较高失业率、丰富的自然资源、稳定的货币以及较低的通胀率使得波黑的工业企业在欧洲市场极具竞争力。

如下表所示，波黑在2007-2011年期间的主要出口市场是：克罗地亚（16%）、德国（14%）、塞尔维亚（13%）、意大利（12%）、斯洛文尼亚（9%）、奥地利（7%）以及黑山（4%）。

下表显示了波黑在2007-2011年期间的主要进口国家：克罗地亚（16%）、德国（11%）、塞尔维亚（10%）、意大利（9%）、俄罗斯（6%）、斯洛文尼亚（6%）、中国（5%）、奥地利（4%）以及美国（3%）。

即使如此，进出口之间的差距正在不断缩小。波黑经济对外开放度较高，其国内消费和生产资料严重依赖进口；2011年其经常项目逆差占GDP8.13%的比例即可很好地证明这点。

由于历史原因，波黑的金融机构没有直接受到金融危机的影响，并且对外公共债务也被维持在合理的水平；截至2011年末仅占到GDP的25.2% 。

但是，波黑以出口为导向的经济受到了传统出口市场需求下降的影响，比如深陷主权债务危机的欧盟，以及受阿拉伯之春影响的中东地区。

国际宏观经济因素以及全球乐观投资情绪时代的终结给波黑的外国资本流入造成了重大影响。但是，不断有迹象显示经济正在复苏，投资者的信心也在恢复。

较低通胀率所反映出的稳定宏观经济、本国货币与欧元的固定汇率、大量的外汇储备以及资本状况良好并能有效应对冲击的银行系统，这些均为波黑的经济复苏创造了一个有利环境。

银行业主导了波黑的金融体系。它是企业和家庭的主要融资来源，并占到了金融部门资产总值的84% 。

波黑的银行业被外资银行所主导；95%的资产以及82%的股权均集中在以外资为主的银行中。这些银行的特点是较高的流动性以及资本上的充裕性。

波黑2011年有关GDP增幅的初步数据预计为1.8%，而更鼓舞人心的是2011年的工业产值和出口增长率分别达到6%和15%。考虑到仅相当于32.3亿欧元以及仅占GDP 25.2%的相对较低外债水平、稳定的外汇储备以及较低的通胀率，波黑拥有基本稳定的宏观经济以及明显的竞争优势，这点已得到了其所在地区的传统外国投资者的充分认可。

为了让经济实现可持续发展，波黑的各个政府部门已实施了多种政策和举措，以便：

• 支持国内生产，特别是对于出口企业；
• 刺激国内商品的消费；
• 开发未得到充分利用的能源；
• 加快基础设施项目的开发，比如公路、铁路、港口以及机场；
• 挖掘粮食生产领域的重大潜力；
• 旅游景区的修复以及新景区的修建；
• 继续推进私有化进程；
• 提高国家竞争力，并消除投资人所面临的行政门槛。